【导读】干部人事制度，是理解中国政治的一个重要切入点。近年来，有关地方领导干部的研究并不鲜见，但仍有诸多问题亟待厘清。例如，人们对官员的认知往往聚焦于行政职级异同，但本文指出，由于官员辖区大小不同、资源禀赋各异、战略地位有别，即便职级相同，其政治影响、政治前景也可能相去甚远。

作者引入两个维度作进一步分析：官员的党职身份与晋升前景。文章以1998-2012年的正省级领导为研究对象，结果发现：从省委书记角度看，首先是直辖市，北京、上海固然毋庸置疑，天津与重庆在政治位阶上也远高过一般省级领导；其次是经济大省与人口大省，前者如广东与浙江，后者如山东、四川、河南等；最后是一些区域代表，如新疆之于西部地区、湖北之于中部地区、辽宁之于东北等。从省长角度看，各省省长的职务排名与该省书记排名并不完全一致。这可能是因为省长职务属于“能力考核”的阶段，其党内职务特别是其晋升潜力与“个人能力”关系密切，却未必反映在其所任现职上，而书记则更明确是该省一把手，堪以地方大员视之，故其职务位阶充分反映其辖区资源与重要性。

作者还指出，在这些职位内部还存在一些稳定的层级，表面看起来属于平级调动、异地交流，其实更像是一个多次考核、稳步晋升的政府人事管理过程。这种在正式级别外的“细划层级”安排，也是一种的政治激励机制。

本文节选自《远近高低各不同：如何分辨省级领导的政治地位?》，原载《经济社会体制比较》2014年第5期，仅代表作者本人观点，特此编发，供诸君参考。